“读书人，能干活么？”

        “看模样身子倒是健壮，不是弱不禁风的书生。”刘管事说，“我看他的样子不似歹人，倒像是出来浪荡的大户人家子弟。”

        “这样的人能做活吗？”

        “他就是搭船做工到高雄。又到大员的。那个船主我也认得――也是广州那边的老相识了。他说此人是在广州上得船，人很实诚能干。”刘管事说道，“咱们船上原本人手就不太够，添一个能些会算的，也没什么不好的，还不要工钱。”

        “成，就带上他吧。”刘德山最听得进“不要工钱”，当即拍板。

        “谢二位老爷大恩大德！”林铭麻利的磕了个头。“小的一定好好干活，报效二位的恩情！”

        “磕头不用了，听刘管事说你识文断字。也是斯文中人，咱们就平辈称呼好了。”

        “这个，小的万万不敢，二位老爷是东主，小的岂敢越礼？”

        “好了，好。船上地方小，不讲究这套虚礼。你既然识文断字。会打算盘么？”

        “会，会。”

        “那就跟着刘管事做事。”陈华民看对方的举止言谈。至少也是中人之家读过书的子弟，却穿得破破烂烂，到船上做工还要低声下气，不免起了怜惜之感，关照人给他拿一身新的短衫，“船上做事穿长衫不便，你就先将就一下吧。”

        “是，多谢老爷。”

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